Un peu de culture...





Pour ceux qui ne découvriraient notre sport que maintenant, et même pour les autres, il est indispensable de connaître le B.A.BA du VTT, entre autres sur les grandes marques, les champions, les évolutions de la décennie...
 
 
 

               La marque Kona existe depuis l'origine du VTT, et elle est aussi l'inventeur de la fameuse géométrie "sloping", qui fait le succès de ces vélos depuis une douzaine d'années. Grand utilisateurs de l'acier, les concepteurs semblent aujourd'hui se tourner vers l'aluminium, qui apportent encore plus d'efficacité à leurs vélos.
                La marque Française Sunn existe aussi depuis les débuts du VTT en France, et les VTT Sunn se distinguent par leur géométrie faite pour l'attaque. De nombreuses victoires en compétition ont fait la notoriété de cette marque, et aujourd'hui encore, malgré le départ de Max Commençal (qui fût un des grands dirigeants de Sunn), le futur s'annonce plutôt bien pour les Français de St Gaudens, dans le sud ouest. A noter que Max Commençal a aujourd'hui créé sa propre marque, Commençal Bicycles.
                La marque américaine Specialized existe elle aussi depuis bien longtemps, et elle a contribué au développement de notre sport en travaillant sur de nombreux matériaux, surtout l'aluminium. Aujourd'hui encore, elle innove en créant le M4, un alliage d'aluminium pouvant être travaillé sur différentes épaisseurs, ce qui est n'était jusqu'alors possible qu'avec l'acier. Cette technique (procédé Butted) permet de gagner du poids aux endroits les moins sollicités du cadre. Il existe le double butted (DB), le triple Butted (TB) et même le quad Butted (QB ou 4B, assez rare car très cher).
                Encore une marque Américaine : Cannondale. C'est aussi grâce aux innovations techniques que cette marque est connue (ce qui ne veut pas dire que leurs vélos ne sont pas bien, au contraire !). Les vélos Cannondale se distinguent grâce à leur fourche à suspension spécifique : ce système est appelé "Headshok", et est intégré dans la douille de direction et guidé par 88 roulements à rouleaux, ce qui confère à ces fourches un comportement onctueux et extrêmement précis en virage, même très appuyé. Cannondale a aussi innové en étant l'un des premiers à utiliser l'alu, ce qui permet aujourd'hui d'avoir une grande expérience sur ce matériau et donc de construire des vélos très légers.
                De nombreuses autres marques ont acquis une grande notoriété, mais je ne vais que les citer sans faire de petit historique : il y a Marin, K2 (ex-proflex), Giant, GT, Peugeot, Schwinn, Sintesi et enfin Veneto (j'espère ne pas en avoir oublié!!).
                  Le géant Nippon Shimano est le leader incontesté dans le domaine de la transmission. La gamme 1999 est composée dans l'ordre qui suit :
                                                Pour la ballade : Tourney, Acera, Alivio, STX
                                                Pour le sportif : STX, deore LX
                                                Pour la compèt : deore LX, deore XT, XTR
Le groupe XTR est une référence depuis sa sortie en 1992. Avec le passage à une cassette de 9 pignons, ce groupe innove une fois de plus, ce qui accentue sa suprématie.
                Encore sur les transmissions, le groupe Sram, formé de Sram et de l'ancien Sachs, aujourd'hui racheté pour contrer le leader Shimano. Ces deux fabricants sont leaders sur le marché de la poignée tournante, inventée par Sram. Les gammes se composent dans l'ordre qui suit :
                                    Pour la ballade : ESP 5.0, centera
                                    Pour le sportif : ESP 7.0, neos, quarz
                                    Pour la compèt : ESP 9.0, plasma, ESP 9.0 SL
Les dérailleurs ESP ne sont compatibles qu'avec les poignées ESP, à cause d'un tirage de câble spécifique ; les autres sont compatibles avec le standard Shimano.
                A part ces deux fabricants de dérailleurs, il existe de nombreux constructeurs d'accessoires (fourches, potences, selles, pédaliers, roues, guidons, pédales...). Je cite les plus prestigieux : Race Face (pédaliers, potences...), SelleItalia (selles), Syncros (potences, tiges de selle...), Kore (potences, guidons...), Mavic (roues et jantes), Canecreek (roues, jantes, selles...), RockShox, Manitou, Marzocchi, Votec, Whitebrothers, Fournalès, Obsys (fourches pour les 7), Avid (freins : étriers et leviers), Magura (freinage hydraulique sur jente, freins à disques), Formula (freins à disque), Hope (idem + moyeux), DT (rayons pour les roues), Coda (freins à disque, potences, guidons...), Ritchey (potences, guidons, cadres, pédales automatiques...), time (pédales automatiques), OMT (divers accessoires en titane...) et j'en passe beaucoup, désolé pour eux mais ma mémoire me trahit...
 
                                      Chez les descendeurs (et les descendeuses) : Nicolas Vouilloz, Christian Taillefer, Missi Giove (USA), Nolvenn Le Caer (Fr.), Steve Peat (GB), Corrado Herin (ESP) et bien d'autres encore.
                                    Chez les crosseur(ses) : Miguel Martinez (Fr.), Rüne Hoydal, Cadel Evans (Australie), Christophe Dupouey et là encore il y en a bien d'autres

J'ai cité beaucoup de Français, ce qui pourrait passer pour du Chauvinisme, mais il faut avouer que les résultats des athlètes de l'hexagone sont particulièrement brillant (en VTT, bien sûr).

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